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    满桂大步走进偏厅，身披重甲，腰间挂着染血的战刀。

    他单膝跪地，动作干脆利落。

    “臣满桂，参见陛下！”

    “满桂，敌军情况如何？”朱由检问。

    满桂从怀中掏出一张折叠的地图，铺在地上。

    地图上画满了红线和箭头，标记清晰。

    “陛下，建奴主力约十万，分三路逼近。”

    满桂的手指在地图上快速移动。

    “左翼在通州，右翼在顺义，中军直指德胜门。”

    “臣已探明，其粮草不足，意在劫掠，不敢久战。”

    他指着地图上的一个红点，眼神坚定。

    “臣计划在德胜门外设伏，用火器营重创其中军。”

    “只要挡住这一波，建奴必退！”

    朱由检看着那张地图，又看了看满桂那张布满风霜的脸。

    “好！这才是打仗的样子！”

    “袁崇焕说‘因势利导’，你却连敌军粮草都算清楚了。”

    朱由检眼中闪过一丝赞许。

    “满桂听旨。”

    满桂立刻挺直腰板：“臣在！”

    “即日起，京师防务全权交由你指挥。”

    “袁崇焕所部，归你节制。若有违抗，先斩后奏！”

    满桂愣了一下，随即抱拳，声音洪亮。

    “臣领旨！定不让建奴跨过雷池一步！”

    朱由检走下台阶，亲自扶起满桂。

    “朕把身家性命，都交给你了。”

    满桂眼眶微红，用力点头。

    “陛下放心！臣在，京就在！”

    “若建奴破城，臣愿提头来见！”

    朱由检拍了拍他的肩膀，转身看向窗外。

    窗外，天色更暗了，远处的云层中隐隐传来雷声。

    那是战火即将到来的预兆。

    “去吧，整军备战。”

    “是！”

    满桂转身离去，脚步沉重而坚定。

    偏厅里，只剩下朱由检一人。

    他看着地上那张地图，久久没有说话。

    袁崇焕的“空谈”，满桂的“实干”。

    这就是大明的现状。

    也是他必须面对的现实。

    皇极殿，早朝。

    群臣列席，气氛压抑到了极点。

    每个人都低着头，不敢大声呼吸。

    朱由检坐在龙椅上，目光扫过众人。

    “袁崇焕督师辽东多年，致使建奴绕道入关，罪责难逃。”

    声音在大殿里回荡，像一把锤子敲在每个人心上。

    “念其勤王心切，暂免死罪，革去督师实权，戴罪立功。”

    “京师防务，由满桂全权负责。”

    话音刚落，袁崇焕出列。

    他脸色依旧苍白，但眼神中透着一股倔强。

    “陛下！臣以为，满将军过于轻敌！”

    袁崇焕的声音有些沙哑，却异常清晰。

    “建奴骑兵彪悍，不宜野战，应坚守城池……”

    “袁大人，建奴已经到了德胜门外十里！”

    满桂直接从武将班列中走出，冷笑一声，打断了袁崇焕。

    “你的‘坚守城池’，是守哪座城？京师吗？”

    满桂挥手，两名锦衣卫押着一个身穿建奴服饰的俘虏上殿。

    俘虏跪在地上，瑟瑟发抖，身上带着明显的鞭痕。

    “这是半个时辰前，臣的斥候在城外抓到的建奴哨探。”

    满桂从俘虏身上搜出一封信，扔在袁崇焕脚边。

    “信上说，袁大人的宁锦防线，在他们眼里就是个摆设！”

    袁崇焕脸色惨白，伸手去捡那封信。

    手刚碰到信纸，又像被烫到一样缩了回来。

    “这……这是伪造的！”他声音颤抖。

    朱由检冷冷地看着这一幕，没有说话。

    “是不是伪造，等打退了建奴再说。”

    朱由检终于开口，声音平淡得可怕。

    “现在，朕只看谁能杀敌。”

    他看向袁崇焕，眼神如刀。

    “袁崇焕，你若不服，可愿与满桂立军令状？”

    “若你能守住宁锦，不让建奴再进一步，朕恢复你一切职务。”

    “若不能……”

    袁崇焕沉默了。

    大殿里死一般的寂静。

    所有人都看着袁崇焕，等着他的回答。

    时间仿佛凝固了。

    过了许久，袁崇焕缓缓低下头。

    “臣……不敢。”

    三个字，轻飘飘的，却重如千钧。
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